אולי לא הייתי צריך להיות מופתע לראות מישהו הולך על גלגיליות במסדרונות של מרכז הכנסים הנטינגטון פלייס בדטרויט. אל תבינו אותי לא נכון, יש הרבה דברים מעניינים שקורים באוטומט היום, אבל פשוט לא עלה בדעתי שהנעלה של 1,400 דולר היא אפשרות.
למען הפרוטוקול, האדם הזה היה אייב פלטה, מהנדס שילוב המכונות והתכנון המוביל והעובד השלישי ב- Shift Robotics. שמה של החברה סותר את המיקוד שלה - כרגע, לפחות (מי יודע לאן פרויקטים עתידיים עשויים לקחת אותם). המוצר רחוק ממאות זרועות הרובוטים המצפות את רצפת התצוגה.
הסטארט-אפ היה לכאורה באירוע כנציג של הקונסורציום של פיטסבורג - למעשה אשכול קטן של חברות מעניינות המבוססות באזור הכולל גם את חברת מלאי הרחפנים Gather AI. אבל יש עוד רובד מעניין בנוכחותו באירוע: Shift מסתכלת יותר ויותר לכיוון השוק הארגוני. זה אחד מאותם התקפות שוק פוטנציאליות בלתי צפויות. אנשים העובדים במחסנים עושים הרבה הליכה. לנעלי Moonwalker של החברה יש פוטנציאל לעזור לאנשים ללכת בצורה חכמה יותר, לא קשה יותר.
מפגש gopro five
קרדיט תמונה: רובוטיקה משמרת
Shift הוקמה ב-2018 על ידי Xunjie Zhang, שחזרה ללמוד מכטרוניקה ב-CMU לאחר ארבע שנים ברולס-רויס. הוא ניסה להגיע לעבודה ולעתים קרובות איחר, אומר פלטה. הוא חשב, 'בסדר, אני אקנה קטנוע, כדי שלא אצטרך לחפש מקומות חניה. ואז, אני עומד להיפגע ממכונית. אני צריך להשתמש במדרכה. ההליכה איטית מדי. איך אנחנו יכולים לעשות את זה מהר יותר?’ זו תחילתו של הרעיון.
לאחר שנים של פיתוח על מה שיהפוך ל-Moonwalkers, החברה השיקה קיקסטארטר באוקטובר האחרון. ללא צוות שיווק על מה לדבר, Shift עדיין הצליחה להשיג להיט ויראלי על הידיים, והגיע ליעד של 95,000$ תוך פחות מיומיים. העניינים הואטו מעט משם, אבל החברה הצליחה לסכסך 329,000 דולר עד סוף הקמפיין.
בנוסף ליחסי הציבור המובנים, קמפיין מימון ההמונים אפשר ל- Shift את היכולת לקבוע שאכן יש שוק כלשהו להנעלה של 1,400 דולר למחליק למחצה. ככל שהחברה תתרחב ותגדל, היא תוכל להוריד את המחיר בהדרגה. Pleta אומר שה-Moonwalkers נשלחו לכל התומכים, ועכשיו Shift ממלאת רכישות לאחר קיקסטארטר. עם מימון המונים מהדרך, החברה מתכננת לגייס סדרה A השנה.
הלכתי בעקבותיה של פלטה ולקחתי את הירחונים לסיבוב על הרצפה. לנעליים יש עשרה גלגלים בסך הכל. ישנם ארבעה אשכולות דו-גלגליים ממונעים וזוג גלגלים לא ממונעים מלפנים. החשיבה מאחורי האחרון היא שכדור כף הרגל משמש להפעלת תנועת הגלגלים - בדומה לגלגיליות/להבים - כך שהפעלתם עלולה להוות סכנה פוטנציאלית. הגלגלים עצמם עשויים מפוליאוריתן.
הכנסות משבצות
קרדיט תמונה: רובוטיקה משמרת
פלטה אומר שמייסד/אגדת התעשייה של פאוול-פרלטה סקייטבורד, ג'ורג' פאוול, העביר לו קורס מזורז על גלגלים באמצעות שרשור אימייל. עם זאת, כאן מתחילה ונגמרת המעורבות שלו בחברה. הוא לא מעורב בכלל, אומר פלטה. הוא אמר, 'אני רוצה להישאר בסקייטבורד. זה העולם שלי.'
ה-Moonwalkers מאוד ממוקדים בניידות, אם כי כיף להנות. הם מסוגלים לנוע עד שבעה מייל לשעה - או בערך פי 2.5 מהליכה אנושית רגילה. Pleta מוסיף כי אתה באמת יכול לתפוס קצת מהירות על השביל הנע בשדה התעופה, ומתקרב ל-12 קמ'ש. הם צריכים גם לעבור את אבטחת נמל התעופה בלי הרבה בעיה.
ציפורן
למרות השם, ה-Moonwalkers כבדים למדי, בגובה של ארבעה פאונד. צריך קצת להתרגל לזה. סביר להניח שהשרירים שלך יהיו קצת כואבים אחרי היום הראשון. המשקל נובע מרכבות ההנעה והסוללה - Shift אומר שאתה צריך להגיע לטווח של שישה מייל בטעינה, אם כי יש חבורה של משתנים שונים, כולל שיפוע.
גם לנעליים עצמן צריך להתרגל. אתה משאיר את הנעליים שלך, מכוון את רצועות הסקוטש מעליהן. הגלגלים נשארים נעולים במקומם עד שאתה נותן לנעל הימנית ציר עקב, הופך את האור הלבן בצד ירוק. משם התפעול הוא לא מעט כמו החלקה על גלגיליות, רק הנעליים עצמן עושות את רוב המשימות הכבדות. מצאתי את עצמי בטעות עוצר אותם באמצע הצעד בנקודות, ומטלטל אותי קצת בתהליך. Pleta אומר שהחברה מתקנת כל הזמן את האלגוריתמים, שיהיו זמינים באמצעות עדכון קושחה OTA.
קרדיט תמונה: בריאן היטר
נכון, החלקתי במורד חצי מעבר של מרכז הכנסים ובחזרה. אני מרגיש די בטוח שהיה לי שליטה הגונה בדברים אחרי עוד 20 עד 30 דקות.
המסלול במקום העבודה הולך להיות מסלול מעניין עבור החברה. השוויתי את זה למסע שעוברת מג'יק ליפ כעת, ועובר מ-3,000 דולר אוזניות לצרכן לארגונים. ברור שיש הרבה יותר כסף להרוויח ממכירת הדברים האלה בכמויות גדולות - אם כי אתה צריך לקפוץ דרך OSHA וחישוקי רגולציה אחרים.
אנחנו מבינים את זה תוך כדי, אומר פלטה. עד כה היו לנו אפס פציעות בחמש שנות פיתוח. אף אחד מהתומכים או הלקוחות שלנו לא נפצע עדיין.